La cucina italiana esalta molto il basilico. Lo si vede protagonista di tantissime ricette tra cui: il pesto alla genevovese e nella pummarola. Moltissime sono le varietà, quelle più adatte alla cucina sono il genovese dalle foglie di dimensione medio-piccola, con forma ovale e convessa con un colore verde tenue, profumo particolarmente delicato privo di quella fraganza di menta. Il napoletano con foglie grandi, larghe, a superficie bollosa, di colore verde chiaro, molto aromatiche.
Le foglie del basilico si possono essiccare, basta sistemarle ben allargate su un vassoio posto al sole e poi racchiuderle in un sacchetto. Oppure lavare e asciugare, le foglie di basilico, sistemare dentro un barattolo di vetro e coprire con l’olio. Si conserverà l’aroma tutto l’anno.